Los números 666 y 616 en el Apocalipsis

Sobre la utilidad del cómputo escrito

Grigori Mijnov-Vaitenko

(Sobre la utilidad del cómputo escrito)

Este es el esbozo de un artículo para un libro basado en el ciclo de conferencias «Imperio o Cristo», que se impartió en San Petersburgo en enero y febrero de 2016. En esta nota el material se expone en forma de tesis y sin referencias (se añadirán en la versión definitiva del artículo).

El «Apocalipsis de san Juan el Teólogo» es el último libro de la Biblia y el más difícil de comprender. Necesitábamos examinar algunos aspectos de este libro al tratar de determinar la actitud de los primeros cristianos ante el paradigma imperial. De modo inesperado, este enfoque aportó una cantidad considerable de material que todavía pide ser meditado. Sea como fuere, he aquí algunos resultados provisionales:

1) A muchos lectores e intérpretes del Apocalipsis los desorienta que Juan se dirija a los Ángeles de las siete Iglesias, es decir, de siete ciudades distintas. En nuestra percepción estas Iglesias se identifican con las Iglesias de épocas posteriores, se identifican por su número, por su estructura y, lo que es más importante, por su carácter nacional y por su naturaleza. En realidad, cuando se escribió el Apocalipsis (en el periodo entre los años 86 y 105 d. C.), la composición de las Iglesias apenas difería de la que tenían en tiempos de los viajes misioneros de Pablo. Tras la destrucción de Jerusalén hubo cierto crecimiento, pero en lo esencial las comunidades de los primeros cristianos siguieron siendo las mismas comunidades domésticas y sinagogales, judeohelenísticas ante todo por su lengua, su mentalidad y su cultura.

2) En el periodo que va desde la destrucción de Jerusalén en el año 72 hasta el triste final de la rebelión de Bar Kojba, las expectativas mesiánicas crecieron en el ambiente judío como nunca antes, y se superponían con toda naturalidad a la espera, por parte de los primeros cristianos, de una pronta Segunda Venida de Jesucristo. Estas expectativas daban frutos extravagantes. Al mismo tiempo, en el ambiente judío se desarrolla con fuerza el interés por la Misná (la tradición oral, o Torá Oral), el interés por el conocimiento secreto (el gnosticismo) y, por decirlo con lenguaje actual, por las más diversas corrientes y herejías.

3) Así es el lector del Apocalipsis. A él precisamente se dirige Juan, y por eso la lengua del Apocalipsis es el griego, mientras que todo su repertorio de imágenes es veterotestamentario (profético y apocalíptico). Para nosotros, como personas de otra cultura, en el Texto Sagrado importan más el sentido claro, el carácter narrativo y lo familiar de las imágenes. Quizá por eso sigue siendo tan popular el género de las vidas (ya sean de santos o de «no santos»). En el Apocalipsis vemos algo completamente distinto. Más aún, a quien nunca ha abierto el Antiguo Testamento (los libros proféticos) y se ha limitado a leer solo el Nuevo, el libro de Juan el Teólogo le parece fuera de lugar, sobrante bajo una misma cubierta con el Evangelio. (Me atrevo a suponer que precisamente esa sensación de cuerpo extraño, junto con el recuerdo del verdadero carácter de sus destinatarios, impidió en Oriente incluir el Apocalipsis en la lista de los libros del Nuevo Testamento hasta el concilio de Cartago del año 419).

4) ¿Qué idea dominaba, pues, en ese ambiente al que se dirige Juan? Una idea sencilla: la del desquite. La idea de construir un imperio nuevo (propio), encabezado por un rey mesías «propio». Y esta idea la acogían igual de bien los judíos del Templo y los judeocristianos. Y aquí es muy importante que como ejemplo, como modelo a imitar, no veían a Roma, que era su enemiga y antagonista. Como modelo veían a Babilonia.

5) Babilonia es precisamente la principal «mala palabra» del Apocalipsis. Puede afirmarse con seguridad que el Apocalipsis habla de la lucha de dos ideas, de dos reinos: el Reino del Cordero propiamente dicho y el reino de la Bestia. Y «Babilonia la ramera» funciona prácticamente como una especie de estribillo en este relato.

6) Partiendo de esta comprensión, puede leerse de un modo algo distinto la secuencia en que aparecen los «jinetes» del capítulo 6. Probablemente el primero (el más atractivo) es el imperio de Babilonia (fue entonces cuando la comunidad judía quedó cautivada por la perspectiva de esa idea, aplicada a sí misma); el segundo jinete es Roma, la guerra; y después vienen el hambre y la muerte. La idea se convierte, paso a paso, en un mecanismo de destrucción.

7) ¿Quién es, entonces, el «ideólogo» del renacimiento judío, de la construcción de la Nueva Jerusalén? Es una figura muy importante para entender tanto la mística judía como la historia: rabí Akiva ben Yosef. Un hombre que, según algunos datos, nació en el año 17 d. C. (es decir, era coetáneo de Juan) y llegó a una ancianidad avanzadísima. Los romanos lo ejecutarán en el año 135, tras la caída de la fortaleza de Betar. Precisamente a su nombre se asocian las primeras puestas por escrito de las interpretaciones de la Misná, y precisamente él será, sin proponérselo, el fundador tanto de la tradición talmúdica como de la cabalística. Al fin y al cabo, será él quien proclame a Bar Kojba rey mesías, y eso asegurará a la rebelión judía su gran éxito inicial. Todo indica que el pathos antiimperial del Apocalipsis va dirigido a Akiva o, al menos, a sus discípulos y seguidores.

8) Uno de los enigmas tradicionales del Apocalipsis son las palabras: «El que tiene entendimiento, cuente el número de la bestia, pues es número de hombre. Y su número es seiscientos sesenta y seis» (13:18). Tradicionalmente, al intentar comprender qué quiso decir Juan, se hace notar que en la tradición judía y en la griega los números se escribían con letras, y que por tanto solo puede entenderse lo que Juan quiso decir aclarando la secuencia de esas letras. Lo que más a menudo obtenían los intérpretes era el nombre de Nerón, y con menos frecuencia el de algún otro (aunque hay versiones que van de Calígula a Hitler y Stalin, cuestión de gustos). En rigor, si se considera que los jinetes del Apocalipsis son uno y el mismo Imperio romano, también la bestia es engendro suyo, y entonces lo más probable es precisamente el nombre de Nerón; sin embargo, plantea dudas su cierta existencia independiente.

9) Desvelar el sentido oculto (que es justamente aquello a lo que rabí Akiva dedicó en gran medida su vida), la guematría, supone obtener una suma que sirva de clave. Es una especie de numerología bíblica. ¿Cuál es esa suma para el número de la Bestia? La suma de tres seises da 18, que primero se descompone en 1 y 8, y 1 más 8 suman nueve, ¿no es así? También esta variante se ha examinado más de una vez. El nueve equivale a la novena letra del alfabeto hebreo (tet) y en la guematría significa bondad, amor, energía espiritual. No parece muy adecuado para describir a la Bestia. ¿Entonces algo no cuadra? Así es. Estamos usando un algoritmo de cálculo incorrecto. Los «tres seises» sencillamente no existían. Hasta el sistema de numeración arábigo faltaba todavía medio milenio.

10) En Judea, en tiempos del Segundo Templo, estaba en uso el sistema de cómputo sexagesimal, el babilónico. Basta recordar las medidas de peso y de longitud y las unidades monetarias (la mina, el talento, el estadio). Este sistema era extraordinariamente importante en la construcción (360 grados), en el cálculo de los intervalos de tiempo y en la observación de las estrellas (¿de dónde vinieron los magos al Niño Jesús?). Al escribir, este sistema empleaba solo dos clases de signos: las unidades y las decenas.

Juan emplea el verbo griego «contar»*, que se remonta al recuento de las piedrecitas en el procedimiento de votación. Es una pista. Incluso un simple recuento de los signos, esas marquitas en forma de pajarito, da ocho, pero también la operación matemática, la solución propiamente «guemátrica», da primero el número 17, y la suma de 1 más 7 da el mismo ocho.

Puede escribirse más o menos así:

Podrá objetarse que en un gran número de códices antiguos, en lugar del número 666, figura el 616. Así es, en efecto, pero lo asombroso es que el cálculo del número 616 en el sistema sexagesimal da también ocho. El 616 se ve de esta manera:

11) ¿A qué corresponde, entonces, la guematría del número ocho? Corresponde a la letra jet:

En la escritura aramea de la época imperial, la letra tenía este aspecto:

La interpretación de esta letra en rabí Akiva es del todo inequívoca: jet es «pecado». Y como para Juan el primer imperio es la Ramera Babilonia, cifra con el cómputo babilónico la noción de pecado. El hombre (y la milicia de los ángeles) lucha contra la Bestia, cuyo nombre es «pecado», un nombre humano. Y el enigma mismo que propone Juan es muy parecido a una adivinanza infantil: «¿cuánto es tres, tres, tres…?». Juan recurre al principio aristotélico y atenúa todo el horror del cuadro que ha surgido introduciendo en el texto un acertijo, una charada. Para quien conoce el cómputo babilónico y los principios de la guematría, resulta comprensible.

Puede señalarse además que la propia letra jet es símbolo de una bestia decapitada.

Y el autor del «Apocalipsis» nos da una pista con estas líneas:

3 Vi una de sus cabezas como herida de muerte, pero su herida mortal fue sanada.

Y más abajo, en el mismo capítulo 13:

14 Y engaña a los moradores de la tierra con las señales que se le ha permitido hacer en presencia de la bestia, mandando a los moradores de la tierra que le hagan imagen a la bestia que tiene la herida de espada, y vivió.

12) Así pues, la idea principal del Apocalipsis pasa a ser la oposición entre cualquier construcción terrena, entendida como reino de la Bestia-pecado, y el Reino del Cordero. Probablemente esta idea les pareció demasiado sencilla a los contemporáneos, puesto que no atendieron a las exhortaciones del Apóstol. Aunque no solo los contemporáneos: tampoco sus descendientes quieren escucharlo.

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* ψηφίζω 1) contar, calcular, computar (Polyb., Anth.; αριθμόν τινος NT): τοις δακτύλοις ψηφίζω Plut. contar con los dedos; 2) preferentemente med. dar el voto (con una piedrecita), votar: ψηφίζω δίκην κατά τινος Soph. votar (dictar) sentencia contra alguien; το ψήφισμα εψηφίσθη Lys. se aprobó un decreto; τα ψηφισθέντα πλοια Xen. y αι ψηφισμέναι νηες Aeschin. la flota fijada por votación; εψηφισμένος θανειν Eur. condenado a muerte; εις την υδρίαν ψηφίζεσθαι Xen. echar su piedrecita en la urna; ψηφίζεσθαί τινι Dem. votar por alguien; ψηφίζεσθαι περί y υπέρ τινος Plat., Aeschin. votar sobre la cuestión de alguien (o de algo); 3) med. decidir mediante votación, acordar por votación (πόλεμον Thuc.; σπονδας ποιεισθαι Arph.): ψηφίσασθαί τινι το διαδίκασμα Lys. adjudicar a alguien el objeto del litigio; ψηφίσασθαί τινά τινα Plut. declarar a alguien, por mayoría de votos, tal o cual cosa; εναντία ψηφίσασθαι Plat. votar en contra; τοιούτου γνώματος κοινωνος ων ψηφίζομαί τι δραν Aesch. me sumo al parecer común de que hay que obrar de algún modo; μένειν εψηφίζετο Her. (Leónidas) hizo aprobar la decisión de quedarse.

Fuente de la entrada del diccionario: http://superbook.org/UBS/S/D/6368.htm

Publicado por primera vez: nestoriana.wordpress.com