Sobre Moisés y su serpiente

Grigori Mijnov-Vaitenko

El relato bíblico «de la serpiente de bronce» no es más que un episodio menor de los cuarenta años de peregrinación del pueblo hebreo. Sin embargo, si se relee con atención el libro de los Números, se ve que esta escena contradice la lógica del relato bíblico.

Recordemos su contenido:

«6 Y Jehová envió entre el pueblo serpientes ardientes, que mordían al pueblo; y murió mucho pueblo de Israel. Entonces el pueblo vino a Moisés y dijo: Hemos pecado por haber hablado contra Jehová, y contra ti; ruega a Jehová que quite de nosotros estas serpientes. Y Moisés oró por el pueblo. Y Jehová dijo a Moisés: Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre una asta; y cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá. Y Moisés hizo una serpiente de bronce, y la puso sobre una asta; y cuando alguna serpiente mordía a alguno, miraba a la serpiente de bronce, y vivía» (Números 21:6-9).

Así pues, Dios mandó a Moisés hacer una serpiente de bronce. Es decir, en el fondo, una especie de ídolo que debía proteger al pueblo elegido. Aquí la lógica del relato bíblico queda claramente quebrada. Porque los mandamientos ya han sido recibidos; más aún, ya ha habido ocasión de comprobar que quebrantarlos lleva a la muerte de quien los quebranta, y de pronto a Moisés se le indica expresamente que debe quebrantar ese mandamiento. ¿Por qué?

Me atrevo a suponer que la causa no está solo en nuestra incomprensión, sino también en la incomprensión de quienes, durante el reinado del rey Josías (hacia el 620 a. C.), se ocupaban de poner por escrito y corregir el texto bíblico. Desde que el rey Ezequías destruyó a Nejushtán (así llamaban a la Serpiente de bronce de Moisés) habían pasado ya más de 50 años (véase 2 Reyes 18:4), de modo que el redactor del Texto Sagrado no tenía ante los ojos el original al que ese texto se refiere.

El resultado es un ejemplo de situación sumamente extraña, en la que Moisés quebranta un mandamiento y después, durante más de 600 años, el «objeto» de la infracción es conservado por los sacerdotes y sirve de objeto de culto. ¿Qué clase de objeto puede ser?

A nuestro juicio, la respuesta más sencilla a esta pregunta es la siguiente: estamos ante un anagrama. Una letra que simboliza una palabra. ¿Cuál debe ser esa palabra? Suponemos que es la palabra Dios (Elohim, אלוהים) o el que Es (Ehyé Asher Ehyé, ‏אהיה אשר אהיה‏).

Ambas palabras empiezan en hebreo con la letra álef; ¿no debería entonces esa letra, a los ojos de un hombre iletrado, parecerse más bien a una cruz en aspa? Pero la escritura cuadrada empieza a usarse en hebreo solo después del cautiverio de Babilonia. Tampoco se conoce aún el alfabeto fenicio; ¿cuál se conoce, entonces? Porque en el monte Sinaí Moisés recibió las tablas con el texto grabado en ellas (las primeras tablas), y en las segundas él mismo escribió ya las palabras de la alianza (véase Éxodo 34:28).

¿Qué alfabeto pudo usar Moisés? Lo más sencillo es suponer que debía servirse de la escritura egipcia. Al fin y al cabo, allí pasó los años de su juventud, allí mismo se instruyó. Pero en Egipto se usan jeroglíficos. Y para designar la álef impronunciable no se usa en absoluto una serpiente, sino un halcón…

¿Es así? No, no es así.

Hacia el año 1500 a. C. empieza a difundirse en Egipto la llamada escritura hierática, destinada a simplificar la escritura de los textos. No son todavía letras en el pleno sentido de la palabra, pero ya tampoco son jeroglíficos. Y así es como se ve la álef en esta variante:

Si aceptamos esta hipótesis, toda la escena se vuelve perfectamente lógica.

Ante un fenómeno natural amenazador (el ataque de las serpientes), Moisés hace un anagrama que es a la vez icono y estandarte. El Nombre de Dios protege a su pueblo. Este estandarte se conserva durante mucho tiempo, pero, a medida que se pierde la escritura hierática, su significado original va siendo desplazado poco a poco de la conciencia del pueblo, aunque permanece una vaga prefiguración mesiánica (salvífica). Compárese: «Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna» (Juan 3:14-15).

Y para terminar, quisiera señalar la asombrosa coincidencia entre la imagen misma de la Serpiente de bronce en el cuadro del pintor Bruni y esa letra, ese símbolo hierático, que encontramos en los documentos antiguos. ¿Coincidencia? ¿Intuición? ¿Conocimiento? Por lo visto, puede ser tema de una apasionante investigación aparte.

---

Publicado por primera vez: nestoriana.wordpress.com